困難な人生を突破する百戦百敗の生き方

　小４の娘はいまだにサンタクロースの存在を疑いません。

”サンタさんは今年プレゼントをくれますか？くれるなら『ダンダダン』（最近ハマっているらしい）のまんが、ぜんかんください。わたしにはたくさんくれると思っています。よくばりだなぁとは思いますが、よろしくおねがいします”

とサンタさんに手紙を書いていました。大きくなったように感じるところもあり、まだまだ幼いころのままであり‥何かと気忙しい日々を送っておりますが、ほっこりした気持ちにさせてくれました。プレゼントは‥親バカな私は娘の希望通りのプレゼントを娘の枕元に置いて仕事に向かいました♪　超甘々なオヤジです。

　昨日はクリスマススペシャル企画の特別弁当（焼き菓子付）でした。まずはご注文を頂戴した皆様、ありがとうございました。ご注文いただきましたたくさんのお客様に、滞りなくお届けすることができ安堵しております。その陰で、まだ朝というより夜中と言ってもいい時間に、料理長と調理員さんのお二人は出勤し準備をしてくれていました。ご注文数はいつもの倍の数、調理しても、調理しても、終わりが見えない状況だったことでしょう。頭が下がる思いと、感謝しかありません（感涙）。また利用者様も忙しいことを十分理解してくれており、前向きに私たちに協力してくれました。何より、うららかな風全体が一つの目的に向かって、一丸になることができました、そして成し遂げることができました‥鳥肌が立つほどの感動でした（感涙、感涙‥）。ありがとう、本当にありがとうございました！

　令和６年の弁当作りも残り３日。かけ外のない仲間とともに、残りの坂道をかけ上がりたいと思っています。そして、このブログを読んでくださっているみなさんも、良いかたちで一年を終えられることを心より祈念しております。

「人生の困難を突破できる「心」と「体」を鍛え抜け～小西浩文 （無酸素登山家）」

　１９９１年、パキスタンのカラコルム山脈にあるブロード・ピークという山に挑んだ時のことです。頂上に辿り着くまでに予想以上の時間が掛かり、７４００メートル地点にある最終キャンプに戻る頃にはもう日が沈みかけていました。頭は酸欠でボーッとしており、鉛のような体を引きずるように前進している自分がいました。心身共に極限状態にあっただけに目の前にキャンプが見えた時は心底ホッとしました。私がヒドン・クレバスに転落してしまったのはその直後のことです。滑り台のような斜面が数メートル続き、そこからいきなり真下へ落ち込むというすり鉢状のクレバスで、たまたま割れ目付近に体が引っかかったことで仲間に救助され、命拾いしました。

　クレバスに落ちたのは運が悪かったから、と思う人がいるかもしれません。しかし、この事故は１００％私が引き起こしたものでした。登山家にとってトレース（先行する人が雪を踏み固めた足跡）から外れないことは基本中の基本です。ところが、私はゴールを急ぐあまり、近回りをしようとしてクレバスに転落してしまったのです。「ゴールはもう間近だ」という気の緩みがすべての原因でした。山にはいくつもの難所があります。最大の難所を越えられずに遭難する登山家もいますが、最大の難所を越えた、それよりもやや難度の低い場所での事故もまた多いのです。最後の最後まで緊張感を維持できるかどうかは登山家にとって不可欠な条件です。

　これはビジネスの世界も同じだと思います。取引先に製品を納入したところ、最終チェックを怠ったばかりに返品されたとか、商談がまとまる最終段階で余計なひと言を言ってしまったばかりに不信感を買って契約が反古になってしまった、というのはよく耳にするケースです。私はいまでも誰かと何かを契約する場合、入金や支払いが済むまで決して気を緩めることがありません。ゴール直前の気の緩みが危機を招くことを、手痛い経験を通して繰り返し学んだからこその習性なのでしょう。危機に直面し生き残るための習慣について、登山家としての経験を踏まえながら述べてきましたが、登山に加えて私が直面したもう一つの危機が病でした。

　２８歳の時、甲状腺がんが見つかり、今度はそのがんが首のリンパに転移していることが判明。３１歳までに３回の手術を受け、入退院を繰り返しました。病院のベッドでこのまま死んでしまうのは耐えがたいことで、闘病の身であるにも拘らず、この期間中に８０００メートル峰に３回挑戦し、うち２座に登頂しました。山では終始高熱が続き体力もみるみる衰えていくのが分かります。それでも踏破できたのは「何としても病に打ち勝ちたい」という一念があったからなのでしょう。８０００メートル級の山に登れば、自分が明日死ぬかもしれないという恐怖は不思議となくなります。あるいは山が私の苦しみを忘れさせてくれたのかもしれません。

　３度目の手術から２５年後の２０１８年、咽頭部に新たながんが見つかりました。１か月ほど入院し、首を半分ほど切開する大手術を受けましたが、幸いにして完治し「生き残る」ことの意味を深く噛み締めました。

　「百折不撓」（ひゃくせつふとう）という言葉がありますが、頭に浮かんだのは私の大好きな「百戦百敗」という言葉です。１００回戦って１００回負けたとしても、１０１回目には必ず勝利するという決意を表す言葉として、厳しい登山や闘病の時、いつも私を支えてくれました。チェスの対局の場合、それまでボードを占めていた黒い駒が、最後の最後に白い駒に取って替わられるということがあります。私は人生というものも終生、そうでなくてはいけないと思うのです。その時大切なのは、たとえ負けを喫したとしても「これ以上無理だ」「自分はダメだ」と落ち込んだり腐ったりするのでなく、負けた原因を冷静に分析しながら改善策を講じて、次の戦いに臨むことです。しかも、それを単なる自己満足で終わらせることなく、第三者に認めてもらえるだけの努力をすることです。心が常に前を向き、改善をする努力を続けることさえできたら、その人は最後の最後に必ず人生の勝利者になれると私は思っています。私自身、様々な危機の中で自分を奮い立たせて今日まで前進してきました。これから先もそういう気構えで人生を生き抜く覚悟です。